Difino
Galaksio estas astronomia strukturo kunmetita el miliardoj da steloj, interstela gaso, kosma polvo kaj malhela materio, kunigitaj per gravito. Ĝi formas dinamikan unuon en la universo, apartan de amasoj aŭ superamasoj de galaksioj, kaj ofte aperas kiel kohera luma ento en la ĉielo.
Strukturo
La strukturo de galaksio povas enhavi plurajn komponantojn: centra bulbo ofte sferforma, plata disko kun spiralaj brakoj aŭ etenditaj strukturoj, maldensa halo de maljunaj steloj, kaj nevidebla komponento el malhela materio. La maso-distribuo kaj lumeconivelo varias laŭ la morfologio de la galaksio.
Funkcio
Galaksioj funkcias kiel kadro por stelformiĝo, evoluo kaj malapero. Ili ebligas materian kunigon, reguladon de gasfluoj, kreadon de planedsistemoj kaj grand-skalan gravitan interagon. Ili strukturigas la universon je pli granda skalo ol individuaj steloj.
Evoluo
Galaksioj evoluas per kuniĝo, akreco, gravita interago kaj interna transformo. Ilia formo kaj konsisto povas ŝanĝiĝi laŭlonge de la tempo. Kolizioj inter galaksioj modifas ilian strukturon, ekigas stelformiĝon aŭ kunfandas iliajn kerno. Ilia evoluo dependas de la gasa enhavo, ĉirkaŭaj fortoj kaj la kosma tempo.
Limoj
La limoj de galaksio ne estas klaraj. Ili estas difinitaj per la malpliiĝo de steldenseco, amplekso de gravita influo kaj disvastiĝo de malhela materio. Galaksioj ne estas izolitaj: ili konstante interagas kun sia kosma medio, inkluzive proksimajn galaksiojn, galaksiajn filamentojn kaj la kosman fonon.