Difino
M-tipa asteroido estas kategorio de asteroidoj kies ĉefa komponaĵo estas metala. Tiuj korpoj estas identigitaj per siaj spektroj montrantaj abundon de fero, nikelo kaj foje pezaj elementoj. Ili apartenas al la diferenciĝintaj asteroidoj, atestante apartigon inter metalo kaj silikatoj dum la formado.
Kompono
La ĉefa materio konsistas el fero-nikelaj alojoj, kun eblaj spuroj de kobalto, iridio kaj aliaj metaloj. La surfaco montras mezuman reflektivecon, indikante la foreston aŭ malabundon de silikataj mineraloj. Oksidiĝo kaj spaca veteriĝo foje ŝanĝas la metalan brilon.
Interna strukturo
Tiuj asteroidoj ofte estas interpretataj kiel restaĵoj de metalaj kernoj de malnovaj protoplanedaj korpoj fragmentiĝintaj. Ilia interno supozeble estas densa kaj homogena, dominata de kristaliĝinta metalo. La origina silikata krusto povis esti parte aŭ tute perdita dum kolizioj.
Dinamikaj funkcioj
Pro sia alta denseco, tiuj asteroidoj sekvas stabilajn trajektoriojn influitajn de gravaj gravitaj fortoj. Ilia maso donas signifan inercion, kaj iliaj metalaj ecoj ebligas reflekti radarajn signalojn, kio faciligas ilian detekteblecon.
Evoluo
La evoluo de M-tipaj asteroidoj estas markita de erozio kaŭzita de frapoj kaj suna radiado. Kun la tempo, ilia surfaco povas malheliĝi, kvankam la interna strukturo restas metala. Tiuj objektoj reprezentas arkivojn de la praaj planedaj diferenciĝoj.
Limigoj
La preciza kono pri ilia konsisto baziĝas sur spektroskopaj kaj radaraj observoj, sed la manko de rektaj specimenoj limigas la komprenon pri la ĝustaj proporcioj de metaloj kaj minoraj elementoj. Ilia klasifiko povas foje konfuziĝi kun tiu de aliaj asteroidoj kun alta reflektiveco.